La détection précoce de la schistosomiase pourrait permettre d’économiser près de 60 millions d’euros dans la seule aire métropolitaine de Barcelone

La schistosomiase, une maladie parasitaire endémique en Afrique subsaharienne et dans d’autres pays d’Amérique latine ou d’Asie, émerge comme un problème de santé publique en Europe. Selon les études menées par les chercheurs de la Fundació Lluita contra les Infeccions, on estime que jusqu’à 35 % de la population migrante, originaire d’Afrique subsaharienne, résidant en Europe pourrait présenter cette infection à un stade chronique. Cela représente près de 3,8 millions de personnes. 

En effet, en Espagne, environ 150 000 personnes pourraient être concernées, tandis qu’en Catalogne ce chiffre pourrait atteindre 27 000. Toutefois, le nombre de personnes porteuses de ce parasite pourrait être encore plus élevé, car l’infection ne touche pas uniquement les populations migrantes, mais aussi les voyageurs se rendant dans ces pays. 

La schistosomiase s’attrape en entrant en contact avec de l’eau douce contaminée, principalement dans les rivières et les lacs, où vivent les larves du parasite qui pénètrent à travers la peau. Avec l’arrivée de l’été et l’augmentation des voyages internationaux vers des pays endémiques, les experts rappellent l’importance de prendre en compte ce risque d’un point de vue préventif. 

La détection et le traitement précoces pourraient permettre d’économiser plus de 2 000 euros par patient 

Au-delà de son impact sur la santé, la schistosomiase représente également un coût économique important pour le système de santé. Lorsque la maladie est diagnostiquée tardivement, le traitement des complications peut atteindre 2 400 euros par personne en moyenne. En revanche, avec une détection précoce, ce coût diminue jusqu’à environ 360 euros par personne, ce qui représente une économie de plus de 2 000 euros par patient. 

Selon des estimations récentes, la mise en place de programmes de diagnostic précoce pourrait générer des économies allant jusqu’à 58 millions d’euros dans l’aire métropolitaine de Barcelone, ce qui met en évidence l’impact économique important du sous-diagnostic de cette maladie. 

La détection précoce permet d’éviter des complications graves et améliore l’équité en santé 

Malgré son impact, selon les chercheurs de la Fondation, la schistosomiase reste sous-diagnostiquée. L’infection peut passer inaperçue pendant des années et provoquer des complications graves à long terme, telles que des atteintes hépatiques, rénales ou urinaires, ainsi qu’affecter la santé sexuelle et reproductive. 

Le traitement de la schistosomiase est simple, sûr et peu coûteux, mais son efficacité dépend en grande partie d’un diagnostic précoce. Détecter l’infection à temps permet d’éviter les complications et d’améliorer la qualité de vie des personnes concernées. 

À cet égard, les experts soulignent la nécessité de promouvoir des stratégies de dépistage et une approche socio-sanitaire globale, qui tienne compte des obstacles à l’accès au système de santé et des besoins spécifiques des populations migrantes, y compris une perspective de genre et la diversité culturelle. 

L’innovation, clé pour améliorer le diagnostic de la maladie 

L’un des principaux défis pour le contrôle de la schistosomiase dans les pays non endémiques est la difficulté à détecter l’infection à des stades chroniques. Dans ce contexte, le développement de nouveaux tests diagnostiques plus sensibles représente une opportunité majeure pour améliorer la détection et faciliter la mise en œuvre de stratégies de dépistage plus efficaces. 

Ces avancées, associées à une sensibilisation accrue et à l’intégration du dépistage dans la pratique clinique, pourraient transformer l’approche de cette maladie en Europe et réduire son impact dans les années à venir. 

Pour y parvenir, la Fundació Lluita contra les Infeccions a lancé la campagne Schisto Zero, une initiative financée par le ministère des Droits sociaux, de la Consommation et de l’Agenda 2030, dans le cadre de l’affectation fiscale de 0,7 % de l’IRPF et de l’impôt sur les sociétés. 

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