¿Qué son las infecciones nosocomiales?
Las infecciones nosocomiales son las infecciones adquiridas mientras un paciente se encuentra en un entorno de atención sanitario, como hospitales, clínicas, centros de atención ambulatoria o residencias de cuidados médicos. Estas infecciones son causadas por microorganismos y en muchos casos pueden prevenirse.
La prevención de las infecciones nosocomiales se basa en el cumplimiento de precauciones estándar como la higiene de manos, entre otras medidas por parte de los profesionales sanitarios. De hecho, la mayoría de hospitales disponen de equipos dedicados a la prevención, vigilancia y control de las infecciones nosocomiales.
¿Qué es la neumonía nosocomial?
La neumonía nosocomial es una de las primeras causas de infección nosocomial. Pese a que su incidencia es mayor en el caso de los enfermos ingresados en las unidades de cuidados intensivos (UCI) por estar intubados en muchos casos, más de la mitad de los casos se producen en las áreas de hospitalización convencional.
La mayoría de los estudios sobre neumonía nosocomial se han realizado en las UCI, aunque durante los últimos años ha aumentado el interés por la neumonía nosocomial de las unidades de hospitalización general.
De hecho, es difícil conocer la incidencia real de la neumonía nosocomial fuera de las UCI debido a la dispersión de los casos en los propios centros hospitalarios, la posible presentación de la infección después de una alta hospitalaria, la carencia de criterios diagnósticos óptimos y la dificultad para realizar el diagnóstico etiológico.
Resultados de la investigación realizada
El objetivo inicial de esta línea de investigación liderada por la Dra. Sopena, médica del grupo de control de infección nosocomial del Hospital Germans Trias e investigadora de la Fundación Lucha contra las Infecciones, es examinar la incidencia, los factores de riesgo y el pronóstico de la neumonía nosocomial adquirida en las unidades de hospitalización general.
En un estudio multicéntrico realizado por este grupo en 12 hospitales españoles, la incidencia media de neumonía nosocomial en las unidades de hospitalización general fue 3±1,4 casos/1000 ingresos. El 57,1% de los casos presentaron complicaciones (principalmente insuficiencia respiratoria), 9,2% requirieron ingreso en la UCI y el 32,7% fallecieron (27,7% en relación con la neumonía). La estancia hospitalaria de los pacientes con neumonía nosocomial aumentó en 26,3 días respecto a los controles y el 32,8% fueron dados de alta en centros de larga estancia.
La prevención de la neumonía nosocomial en las unidades de hospitalización general se basan en una serie de medidas como la detección de la disfagia, la higiene oral, la reducción de la sedación cuando sea posible o la movilización precoz. Sin embargo, no existe suficiente evidencia científica de la utilidad de estas estrategias, tanto si se aplican solas como de forma combinada. Además, aunque la mayoría de estas medidas preventivas forman parte de la atención estándar, el cumplimiento no suele evaluarse.
Este paper publicado en la revista American Journal of Infection Control evalúa de forma piloto la eficiencia de la intervención multidisciplinar, basada en la implantación de diversas medidas para reducir la incidencia de la neumonía nosocomial fuera de la UCI y la determinación del cumplimiento de las medidas preventivas.
Conclusiones del estudio
La incidencia de la neumonía nosocomial fuera de las UCI disminuyó significativamente tras la implantación de esta estrategia multidisciplinar basada en procedimientos asistenciales básicos y alcanzando procesos de formación para el personal. Esta reducción coincidió con mayor adhesión a la mayoría de medidas.
La Dra. Sopena comenta: «Aunque todavía habría que mejorar la detección de la neumonía nosocomial en las unidades de hospitalización convencional, la implementación de un protocolo preventivo reduce ampliamente su incidencia». Asimismo, Sopena añade que la prevención de esta neumonía debería basarse en intervenciones que modificaran los factores de riesgo individuales, como el riesgo de aspiración. Los esfuerzos por mejorar la adherencia a las medidas preventivas son fundamentales para reducir la incidencia de la neumonía nosocomial.
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