Resultados esperanzadores de la vacuna terapéutica contra el VIH

Actualmente las personas que conviven con el VIH deben tomar a diario el tratamiento antirretroviral puesto que su sistema inmunitario no es capaz de controlar el virus espontáneamente. Ahora, los resultados del ensayo clínico de la vacuna terapéutica HTI contra el VIH de AELIX Therapeutics confirman que el 40% de los participantes que han formado parte del estudio terapéutico y han recibido la vacuna controla mejor el virus cuando se les retira temporalmente el tratamiento antirretroviral. Este hecho demuestra que la vacuna puede educar al sistema inmunitario para mejorar la respuesta contra el virus.

«Los resultados positivos de este ensayo muestran que es posible inducir una respuesta inmune en una persona que vive con el VIH que le permita mejorar la supresión del virus en ausencia de medicación antirretroviral», comenta la doctora Beatriz Mothe, investigadora de la Fundación Lucha contra las Infecciones e investigadora principal del estudio.

Participantes del estudio

Los participantes de este estudio recibieron dos tandas de vacunación y después se les interrumpió temporalmente el tratamiento antirretroviral. Durante el proceso de interrupción se les evaluó semanalmente para determinar la cantidad de virus que tenían en sangre y, si ésta aumentaba mucho, el tratamiento se reiniciaba de forma inmediata. De los 45 participantes que iniciaron el estudio, 41 llegaron a la fase de interrupción y, de éstos, 26 recibieron la vacuna y 15 placebo, una información que ni los pacientes ni los médicos conocieron hasta que el estudio no finalizó. Los investigadores han podido constatar que, de los participantes que no tienen predisposición genética alguna para controlar espontáneamente el VIH, 8 participantes (40%) han podido permanecer sin tratamiento los 6 meses que ha durado la fase de interrupción. En cambio, en el grupo placebo todos, salvo 1 participante (8%), empezaron a reiniciar el tratamiento siguiendo los criterios marcados por el protocolo. «Aunque todos los participantes han tenido el virus detectable en sangre en algún momento, estos resultados han demostrado por primera vez que es posible modificar la respuesta inmunitaria y controlar mejor el virus«, asegura Mothe.

El sida en el mundo

La epidemia del VIH afecta a 38,4 millones de personas en todo el mundo, con 650.000 muertes y 1,5 millones de nuevas infecciones en 2021. A nivel mundial, se calcula que actualmente 28,7 millones de personas están accediendo a la terapia antirretroviral. Las nuevas innovaciones, como es el caso de esta vacuna de AELIX Therapeutics, podrían propiciar un cambio estratégico en el cuidado del VIH.

El estudio ha estado publicado en la revista Nature Medicine.