Mitos y verdades sobre el VPH: por qué el 80% de la población sexualmente activa entrará en contacto en algún momento de su vida

El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común en el mundo y, sin embargo, sigue siendo una de las más desconocidas. De hecho, se estima que más del 80% de la población sexualmente activa entrará en contacto con el virus en algún momento de su vida, independientemente del sexo, la edad o el tipo de relación que mantenga. Aun así, el VPH continúa rodeado de mitos.  

Con motivo del Día Mundial del VPH, 4 de marzo, desde la Fundación Lucha contra las Infecciones insisten en la necesidad de normalizar la conversación sobre este virus, desmontar falsas creencias y recordar que la información es una herramienta clave para proteger la salud individual y colectiva. Por ello, presentan los cinco mitos y verdades más comunes sobre esta infección.  

¿Es fácil contagiarse de VPH? Verdadero  

Sí, el virus del papiloma humano es una de las infecciones de transmisión sexual más fáciles de adquirir. Se transmite principalmente por contacto directo de piel con piel, a través de las secreciones o el contacto con las mucosas durante las relaciones sexuales, ya sea vaginales, anales u orales. Es decir, no es necesario que haya penetración para que se produzca el contagio. Además, el uso del preservativo reduce el riesgo, pero no lo elimina por completo, ya que el virus puede afectar a zonas no cubiertas.  

¿EL VPH solo afecta a las mujeres CIS? Falso 

La infección no distingue entre personas y puede transmitirse en cualquier tipo de relación sexual. Aunque el VPH está estrechamente relacionado con el cáncer de cuello uterino, el virus afecta también a nivel del canal anal o de la orofaringe y puede provocar otros tipos de cáncer, como el de ano, pene u orofaringe, así como verrugas genitales. 

¿Si no hay síntomas, no hay VPH? Falso  

En la mayoría de los casos, la infección por VPH no presenta síntomas y se elimina de forma espontánea gracias al sistema inmunitario. Sin embargo, en un pequeño porcentaje de personas el virus persiste y puede provocar lesiones precancerosas que, si no se detectan a tiempo, pueden evolucionar hacia un cáncer muchos años después. Por este motivo lo más importante es la prevención con la vacuna, en función de los colectivos más afectados, y los seguimientos clínicos. 

¿La vacunación funciona? Verdadero  

Actualmente, la vacunación frente al VPH es la herramienta más eficaz para prevenir la infección y los cánceres asociados. Las vacunas disponibles pueden prevenir más del 90% de los tumores relacionados con el virus, especialmente cuando se administran antes del inicio de las relaciones sexuales. En los últimos años, la inclusión de niños y niñas en los programas de vacunación ha supuesto un avance importante hacia una prevención más equitativa y eficaz. 

¿Tener VPH significa tener cáncer? Falso  

Además de la vacunación, la Dra. Susana Muñoz, coordinadora de Infecciones de Transmisión Sexual de Fundación Lucha contra las Infecciones, recuerda la importancia de los programas de cribado, tanto de cuello uterino como de cáncer anal, en función de los colectivos y la edad. Las pruebas de detección permiten identificar lesiones en fases muy iniciales y actuar antes que se conviertan en un problema grave. Tener una prueba positiva de VPH no significa tener cáncer, pero sí la oportunidad de hacer un seguimiento adecuado. “Informarse, vacunarse y participar en los programas de detección precoz de VPH son acciones clave para reducir su impacto”, añade.