Iidentificamos una nueva forma severa de mpox con alta mortalidad

Una colaboración internacional de investigadores liderada por la Fundación Lucha contra las Infecciones del Hospital Germans Trias i Pujol (Barcelona) y la Queen Mary University de Londres ha identificado una forma grave y necrotizante de mpox con una alta mortalidad en personas inmunodeprimidas con VIH.

Una colaboración internacional de investigadores, que previamente había publicado tres series globales de casos de mpox fundamentales para el estudio de la enfermedad, ha publicado hoy en The Lancet la serie de casos más grande de mpox en personas con enfermedad avanzada por VIH, en la que identifican una nueva forma grave de mpox.

La mayoría de las infecciones por mpox en el brote internacional actual han ocurrido en redes sexuales de hombres homosexuales, bisexuales y hombres que tienen sexo con hombres. Entre el 38% y el 50% de las personas diagnosticadas con mpox el año pasado también viven con el VIH; la gran mayoría de éstas están en tratamiento contra el VIH y llevan una vida libre de enfermedad.

La investigación de brotes anteriores en países históricamente afectados y de un pequeño número de personas durante el brote actual sugirió que la infección por mpox puede ser más grave en personas con VIH avanzado. Sin embargo, hasta ahora no ha habido un gran estudio global para examinar esto más a fondo. La red internacional de médicos e investigadores observó a 382 personas con VIH avanzado, incluyendo 27 de las 60 muertes (al momento de escribir el artículo) informadas a la OMS durante el brote internacional. El grupo describe una forma muy grave de mpox caracterizada por lesiones cutáneas necrosantes, grandes y generalizadas, altas tasas de infecciones graves y, en algunos casos, lesiones pulmonares inusuales. Esta forma de la enfermedad conlleva una mortalidad del 15% en personas con enfermedad avanzada por VIH e inmunosupresión. Las 27 muertes ocurrieron dentro de este grupo inmunodeprimido.

Esto proporciona evidencia de que el mpox se está comportando de manera diferente y muy preocupante en personas con enfermedad avanzada por VIH e inmunosupresión, por lo que los autores piden que se lo agregue a la lista de enfermedades que definen el SIDA establecida por el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que utilizan los médicos de todo el mundo para guiar el manejo de la dolencia.

La adición de esta forma grave de mpox a la lista existente de enfermedades definitorias del SIDA ayudará a los médicos especialistas y no especialistas a proteger a las personas inmunodeprimidas, que corren mayor riesgo de morir a causa de la infección por mpox. Todas las personas con mpox deberían hacerse la prueba del VIH, y todas las personas en riesgo con VIH e inmunosupresión deberían tener prioridad en la vacunación preventiva contra el mpox y en el acceso a antivirales. La mayoría de las muertes por mpox han ocurrido en países donde hay bajos niveles de diagnóstico de VIH y/o sin acceso universal a antivirales para mpox y/o VIH, y sin acceso a unidades de cuidados intensivos. Se necesita un esfuerzo global coordinado para garantizar el acceso equitativo a antivirales y vacunas en países donde la interacción de la infección por VIH no controlada y el mpox es más frecuente.

El Dr. Oriol Mitjà, primer autor y profesor asociado de Enfermedades Infecciosas y Salud Global en la Fundación de Lucha contra las Infecciones y el Hospital Universitario Germans Trias i Pujol, afirma: «Hemos descrito una forma grave de mpox que afecta principalmente a hombres jóvenes que tienen relaciones sexuales con hombres y que provoca la muerte en el 15 % de las personas con VIH avanzado. Cuando los médicos reconocen lesiones cutáneas necrosantes y/o afectación pulmonar, deben utilizar una vía clínica diferenciada y un enfoque intensificado. Además, las autoridades de salud deben priorizar la vacunación de las personas que viven con el VIH, particularmente en países con bajos niveles de diagnóstico o sin acceso gratuito universal al tratamiento antirretroviral».

La Dra. Chloe Orkin,co-primera autora del estudio, profesora de Medicina del VIH en la Universidad Queen Mary de Londres y directora de la colaboración SHARE, añade: “Actualmente, hay una lista de catorce infecciones que se comportan de manera diferente y son particularmente peligrosas para las personas inmunodeprimidas con infección avanzada por VIH. Las agencias internacionales de salud pública se refieren a estas infecciones como ‘condiciones que definen el SIDA’. Los médicos de todo el mundo utilizan esta clasificación para guiar su manejo de las personas con mayor riesgo de morir a causa de estas infecciones. Por lo tanto, pedimos que se agregue el mpox a esta lista de ‘condiciones que definen el SIDA’, ya que es una infección oportunista. La lista no ha sido actualizada desde 1993.”

Sobre la investigación:

Las condiciones que definen el SIDA son un grupo de dolencias que son graves y potencialmente mortales para las personas con enfermedad avanzada por VIH. Una persona con VIH se considera afectada de enfermedad avanzada relacionada con el VIH cuando su recuento de células CD4, un tipo de célula del sistema inmunitario, es inferior a 200 células/mm³. Una persona sana con o sin VIH tiene recuentos de CD4 de más de 500 células/mm³.

El estudio analiza a 382 personas con VIH y recuentos de CD4 de menos de 350 células/mm³ infectadas con mpox. Las personas gravemente inmunocomprometidas, aquellas con los recuentos de CD4 más bajos (<200 células/mm³), tienen más probabilidades de sufrir complicaciones graves que aquellas con recuentos de CD4 superiores a 300 células/mm³. Estas complicaciones incluyen lesiones cutáneas necrosantes, grandes y generalizadas, afectación pulmonar ocasionalmente con nódulos, infecciones bacterianas secundarias y sepsis.

De las 382 personas del estudio, 107 fueron hospitalizadas como resultado de la infección por mpox. El 25% de los hospitalizados (27 personas) falleció. Todas las muertes ocurrieron en aquellos con recuentos de CD4 inferior a 200 células/mm³. La mayor gravedad de la enfermedad, la hospitalización y la mortalidad se observaron en personas con un recuento bajo de CD4 y una carga viral del VIH alta.

Previamente, los investigadores habían publicado tres estudios de casos sobre el reciente brote global de mpox: el primero analiza la infección por mpox en hombres; el segundo describe la presentación de la enfermedad atendiendo a su virología, epidemiología, patogénesis, o presentación clínica, mientras que el tercero se centra en la infección por mpox en mujeres y personas no binarias.