Bonaventura Clotet
Cambio climático e infecciones. Nueva alerta para la salud global. Ven a escuchar a nuestro equipo investigador
19/09/2024
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ScienHub Education, la plataforma de la Fundación encargada de organizar actividades formativas, mediante las cuales podemos hacer llegar nuestro conocimiento a la comunidad científica, ha organizado recientemente una Jornada de Salud Internacional y One Health 2024. En este evento el Dr. Oscar Cabezón, investigador del grupo de investigación de medicina de la conservación (WildCoM) (www.wildcomresearch.com) de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona, ha tratado las enfermedades infecciosas emergentes transmitidas por garrapatas, subrayando la importancia de entender y controlar estos vectores para prevenir brotes contagiosos. Desde la Fundación Lucha contra las Infecciones hemos tenido la oportunidad de conversar con él para profundizar en esta cuestión.
Infecciones producidas por garrapatas
Las infecciones producidas por garrapatas son enfermedades transmitidas por la picadura de garrapatas, que son pequeños arácnidos parásitos. Las garrapatas se alimentan de la sangre de mamíferos, pájaros y a veces reptiles y anfibios. Cuando una garrapata pica a un huésped, puede transmitir varios patógenos, incluyendo bacterias, virus y protozoos, que pueden causar enfermedades en humanos y animales.
¿Qué infecciones pueden transmitir las garrapatas?
Las enfermedades transmitidas por garrapatas han aumentado en las últimas décadas debido a factores como el cambio climático, la urbanización y los cambios en los hábitos humanos y animales. Es importante tener presente que no sólo hablamos de una única especie de garrapatas, sino que hay muchas. Cada especie de garrapata es capaz de transmitir diferentes enfermedades bacterianas y víricas, no sólo peligrosas por los humanos, sino también por el resto de animales.
¿Qué necesitaríamos tener en cuenta como sociedad?
La etología de estos patógenos está inmersa en ciclos de vida muy complejos, porque no sólo dependen del ecosistema en el que viven, sino que también de las proporciones de las diferentes especies animales, porque cada garrapata se alimenta de unas especies u otras, y si una de éstas es portadora de otro patógeno, esto afecta también sobre la enfermedad que transmiten. Al mismo tiempo, estas especies animales, de las que se alimentan, son más o menos susceptibles a los patógenos y tendrán mayor o menor capacidad de ser un reservorio de cada patógeno.
¿Qué investigación está llevando a cabo?
Desde mi grupo de investigación lo que hacemos es estudiar la ecología de las enfermedades transmitidas por garrapatas desde un punto de vista más holístico, viendo cómo ciertas alteraciones del medio, causadas por el ser humano, pueden afectar a la presencia de un patógeno en el ambiente.
Cada vez es más evidente que necesitamos trabajar hacia una salud única OneHealth.
Es evidente que las infecciones transmitidas por las garrapatas ponen de manifiesto la importancia de trabajar la salud desde un punto de vista global, estudiando y determinando la influencia de distintos factores sobre la ecología de estas enfermedades. También es necesario poner de manifiesto la necesidad de trabajar de forma multidisciplinar entre diferentes colectivos (asistenciales, veterinarios, biólogos, ecólogos, etc.) e instituciones (administraciones, centros de investigación, organizaciones conservacionistas, etc.).
¿Ahora mismo debemos sufrir por la posibilidad de que exista un aumento de las comunidades de garrapatas?
En Cataluña deberíamos destinar más esfuerzos a entender mejor las poblaciones de garrapatas y los patógenos que pueden transmitir. En este momento no hay datos suficientes para hablar de un incremento de las garrapatas en nuestro entorno, de hecho pienso que sería un error simplificar los motivos por los que ahora detectamos más o menos garrapatas en nuestra vida cotidiana. La respuesta suele ser mucho más compleja.
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