Un estudio determina que los síntomas gastrointestinales después de sufrir diarrea del viajero pueden persistir hasta incluso más de 6 meses

La Fundació Lluita contra les Infeccions juntamente con el Institut de Recerca Vall d’Hebron y el Programa de Salut Internacional de l’Institut Català de la Salut impulsan un estudio liderado por el Dr. Sergio España que concluye que el 10% de los pacientes con diarrea del viajero estudiados, desarrollaron síntomas persistentes compatibles con el síndrome de intestino irritable posinfeccioso (SII-PI) incluso, después de recibir tratamiento para hacer frente a la causa principal de la diarrea.

Objetivo del estudio

Este estudio tiene como objetivo describir las características epidemiológicas, clínicas y microbiológicas de los pacientes con síndrome de intestino irritable posinfeccioso (SII-PI) después de regresar de áreas tropicales o subtropicales.

Las alteraciones de la permeabilidad y la inflamación intestinales crónicas debidas a cambios neuroplásticos posinfecciosos se han descrito como los mecanismos más importantes del SII-PI, aunque es probable que su desarrollo sea multifactorial.

Otros mecanismos explorados hasta ahora incluyen trastornos del eje intestino-cerebro, dieta, factores genéticos, cambios en la microbiota intestinal, inflamación de las mucosas y también alteraciones en la permeabilidad intestinal o la función cerebral. Al mismo tiempo, el estrés, las anomalías en la respuesta inmunitaria o el metabolismo de la serotonina y los pacientes con trastornos de ansiedad previo también podrían tener un mayor riesgo de padecer este trastorno digestivo.

Investigaciones anteriores han demostrado un deterioro significativo de la calidad de vida relacionada con la salud, la productividad laboral, las actividades diarias y el bienestar emocional de los pacientes que sufren SII-PI. De hecho, en el presente estudio, más de una cuarta parte de los pacientes refirieron un impacto significativo en su calidad de vida.

El asesoramiento previo al viaje es clave como factor de protección

El asesoramiento previo al viaje incluye todo tipo de información para garantizar la salud y la seguridad a pesar de los riesgos a los que pueden estar expuestos los viajeros, incluidas las recomendaciones de higiene de manos y las precauciones con los alimentos y el agua para reducir el riesgo de diarrea. Este asesoramiento es, en consecuencia, una de las acciones preventivas más importantes, aunque la falta de percepción del riesgo por parte de los viajeros puede ser la principal barrera para buscar y cumplir las recomendaciones relacionadas con los viajes.

En resumen, el síndrome de intestino irritable posinfeccioso es una complicación relativamente común de la diarrea del viajero que puede llegar a ser hasta tres veces más frecuente si la causa de la diarrea es de origen parasitario. Si bien la epidemiología y la historia natural de este síndrome han sido bien descritas, hasta la fecha, el conocimiento de su fisiopatología, así como de los factores asociados más importantes, sigue siendo limitado y precisa de la creación de nuevas líneas de investigación para su prevención y manejo. Además, el uso de herramientas estandarizadas para evaluar el riesgo de los viajeros de desarrollar trastornos funcionales digestivos posinfecciosos podría ayudar a los médicos a ofrecer un seguimiento personalizado tras el diagnóstico de diarrea del viajero.

¡Antes de comenzar tu aventura, no te olvides de solicitar asesoramiento previo para tu viaje!

Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Journal of Travel Medicine y se pueden leer en este enlace.