Schisto zero

L’esquistosomiasi és una malaltia infecciosa causada per un paràsit present a l’aigua dolça de rius i llacs. S’estima que afecta més de 250 milions de persones a 79 països, principalment en regions on la infecció és endèmica. El 90% dels casos es concentren a l’Àfrica subsahariana (veure mapa).

Fora d’aquestes zones, la infecció es diagnostica principalment en persones migrants i viatgers internacionals que s’han exposat a aigües contaminades durant estades en països endèmics.

Malgrat disposar d’un tractament senzill i eficaç, l’esquistosomiasi és una malaltia clarament infradiagnosticada, tant en contextos endèmics com no endèmics. En aquests darrers, factors com la baixa sospita clínica, la inespecificitat dels símptomes i la limitada sensibilitat de les proves diagnòstiques en dificulten la detecció precoç.

En les fases inicials pot romandre asimptomàtica durant anys. Quan es manifesta, els símptomes més freqüents són:

• Dolor abdominal o pèlvic crònic
• Sang a l’orina (hematúria)
• Dolor o coïssor en orinar
• Infeccions urinàries recurrents

Si no es tracta, la infecció pot cronificar-se, afectar significativament la qualitat de vida i provocar complicacions greus, com infertilitat, càncer de bufeta, ictus o afectació hepàtica i renal. El paràsit pot romandre actiu al cos durant més de 30 anys en absència de tractament.